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鬲候府别院的书房中，吴咏放下纸笔，站起身来，活动了一下筋骨。自从董宠被天子下令赐死后，刘宏已经多日没有去华光殿听讲，吴咏自然也落得个空闲。
若是以往，袁术等人早就找上门来，邀请吴咏一起，或饮酒作乐，或郊外游玩。
但因为上次王贵引发的事件，间接导致董宠的身死，袁术等人都被家中长辈赶回祖地。
不过吴咏的生活并没有变得枯燥乏味起来，他每日除了读书骑射外，其余时间大多是陪着五姓家族的姊妹，给她们讲一下有趣的故事，偶尔还编排一部新的皮影戏，令这些姊妹只要有空闲时间，便会聚集到吴咏的别院中。
这不，吴咏打开书房的门，便听到前院厢房内传来阵阵惊呼声。那处厢房是吴咏专门让人收拾出来的，里面只放置了数套桌椅板凳，专门供这些姊妹听故事看皮影戏用。
苦笑着摇摇头，吴咏来到客厅，便自顾自坐下休息，喝起茶水来。此时，客厅内空无一人，吴咏估计成昭和几位侍女应该也在厢房看热闹。
正在这时，岑晟领着一人，满脸笑意地走进来，行礼道：“主君，你看谁来了！”吴咏抬头一看，发现来人竟是卓倧，立刻起身施礼，声音有些惊喜道：“叔父，您怎么来洛阳了？”卓倧脸色一摆，道：“怎么？不欢迎我来？”
“哪能呢，侄儿巴不得叔父也能待在洛阳。”吴咏赔笑道。卓倧哈哈笑道：“算你还有些良心，不枉费我日夜兼程从南阳赶来给你送东西。”说完，便将一封信递到吴咏手中，
“你自己拆开看吧，个中缘由都在里面了。你给我安排一间厢房，赶了一天一夜的路程，我先休息一会。”吴咏惊喜接过，随后让岑晟去安排，他自己则是把信略看一遍。
信是何莲写来的。她先是把乡里的情况说了一遍，包括吴家，复望里的情况，还有伏牛山寨的情况。
因为吴咏的关系，复望里的乡亲对吴家老小都很照顾，就是那边的五姓家族家主也时常派人过去慰问。
而复望里因为吴咏留下的那些太虚吃食做法，短短几个月的时间，便成为周围宛县最富裕的乡里，不少乡里都以与复望里的家户结为婚姻之家而自豪。
至于伏牛山寨的发展更是迅速，吴咏离开的这几个月时间，他们利用那些煤石资源，又吸引来不少的流民，如今十二寨，每一个寨都是堪比一个乡里的存在。
信的最后，何莲又询问吴咏在洛阳这边过得怎么样？有没有生过病，平日里成昭是否用心照顾等等，字里行间都是透露出对吴咏的关心，这不禁让吴咏心里暖暖的。
吴咏看得十分认真，生怕错漏任何一个信息。也不知过了多久，门口又传来声响，吴咏放下手中的信件，到大门口一看，却是鄢展和申屠弼，一边有说有笑，一边搬卸马车中货物。
见到吴咏出来，申屠弼立刻停下手中的动作，施礼道：“见过仙君！”吴咏急忙将他扶起，笑着问道：“没想到你也来了！你们日夜兼程，怎么还带来这么多的物品？”申屠弼就是伏牛山寨十二寨主之一，他正值壮年，又有些武力，才被安排这次洛阳送货之行。
他见吴咏问话，立刻神秘道：“仙君还是先看看这些货品再说！”吴咏有些好奇，便打开一个包裹严实的麻袋，发现里面竟然是洁白的棉花，立刻就惊喜起来。
之后他看到鄢展抱下来几匹布，于是便上手摸了摸，有些不确定地问道：“这是棉布？”见申屠弼点头，吴咏十分欣喜。
当时他只对杨冀说棉花可以织布，具体怎么操作并没有说明，但没想到杨冀还真将棉花织成布了。
时下的布料主要有丝帛、麻布、葛布和动物皮毛。丝帛是丝与丝织物的总称，未织者为丝，已织者为帛。
虽然丝帛都是百姓所织，但因其价格昂贵，普通百姓可穿不起丝帛衣服，大多数人都是穿麻布做成的衣服，
“布衣百姓”就是这么来的。但麻布有一个特点，就是非常粗糙，在生产力水平低下的古代，麻布处理得都不彻底，若是作为接触皮肤的内衣来穿，时间长了，则是会导致皮肤瘙痒难耐，严重者还会得皮肤病。
至于葛布则是产自一种叫
“葛”的草本植物，其纤维可以织布。不过这种
“葛”主要生长在南方地区，北方少有。而毛织品虽然具有较好的保暖性，若是处理得不彻底，味道十分难闻，完全不符合汉代百姓的审美标准，所以使用较多的是北方的游牧民族，比如匈奴、鲜卑、羌等等。
其实这时的西域地区已经开始种植棉花，甚至还采用棉花作纺织原料，织成棉布，在局部地区棉布还被当做货币来使用。
但是在中原地区，人们还是只将棉花作为观赏植物，并未认识到它的经济价值。
而且这时的棉花产量很低，制作难度极高，去壳就已经很麻烦了，更别说去棉籽，收集棉花，纺织成布更是一件极为困难的事情。
直到后世明朝朱元璋强制推广，棉花才在中原地区大量种植。从此棉布、棉衣成了百姓必不可少的生活用品。
尤其是棉衣和棉被的出现，让中原人民过上了暖和的冬季。在棉花没有普及之前是怎么过冬的？
前面已经说过，有钱人可以用毛皮褥子，有木棉的地方就用木棉填充被褥。
没钱又没有木棉怎么办？只能用绒草、稻草等物品填充棉被。保暖能力有多差可想而知。
甚至有些人到了晚上就把自己埋在草堆里过冬，这样的人还不少。现在有了这个棉布，吴咏肯定要为百姓做些什么，棉花就是其中之一。
有了它，想必百姓的日子就能好过不少。而且棉花还是战略物资，有了棉衣就能最大程度地保证军队冬季作战能力。
其实这其中最大的好处就是移民，时下中原地区的人口已经超过了五千万，完全是达到这个时代的极限，若是再这样发展下来，迟早会爆发混乱。
不过边关地区，冬季气候寒冷居住条件很差，很少有百姓愿意前往。如今有了棉衣棉被，就可以大量地往边关地区移民，解决人口危机的同时，还加强了朝廷对边关地区的统治。
在看到棉布的一瞬间，吴咏的思绪就发散开来。就在这时，申屠弼又从车中抱下来一个坛子，笑容满面地对吴咏说道：“仙君，您再看看这个是什么？”吴咏好奇地打开盖子，一眼就看出这坛子中装的是糖浆，便兴奋地问道：“一共制造出了多少糖浆？”当初种植甜菜时，吴咏也杨冀说了制糖流程，没想到他真的能制作出糖浆来。
这时吴咏才发现自己小看了古人，他们只是没想到甜菜能制糖，棉花可以织布而已，一旦知晓，便能轻而易举做出来。
其实甜菜在很长的一段时间，它的根和叶都是作蔬菜用。而甜菜作为糖料作物栽培始于十八世纪后半叶，仅仅经过二百年的发展，便一跃成为与甘蔗同分半壁江山的制糖原料，可见其重要程度。
糖在古代有许多同义字或近义字，如：饧、饴、鳙、蝻等等。《楚辞。
招魂》:
“粔籹蜜饵，有餦餭些”的句子，餦餭即为饴糖块。中国是世界上最早制糖的国家之一。
早期制得的糖主要有饴糖和蔗糖，而饴糖占有更重要的地位。中国最初的糖出现在西周时期，叫做饴。
饴糖是一种以米和麦芽经过糖化熬煮而成的糖，呈粘稠状，俗称麦芽糖。
饴加上糯米粉，可以熬成饧。饧是古糖字，古音唐。后来随着甘蔗种植和蔗糖的提炼方法从古印度传入，蔗糖渐渐兴起。
在中国，早在东周时期就出现了甘蔗种植的记载。公元前四世纪的战国时代，已有对甘蔗初步加工的记载。
人们依靠甘蔗制出的糖类被称为沙糖。要注意的是，这里的蔗糖完全不同于今天的概念。
它十分粗糙，并且还没有细化出丰富的种类。这时的蔗糖制糖术，只知道熬煮浓缩甘蔗汁，制造硬得像石头一样的褐棕色粗糖。
蔗糖其实是由古印度传入中国，然而有趣的是，梵文中
“白糖”一词，其本意却是
“中国的”。这是因为制糖术传入中国后，在中国实现了一次巨大飞跃。
中国人创造出用黄泥浆对糖浆进行脱色的方法，制造出了白砂糖与冰糖，之后又传到印度。
嗜糖是人类的天性，糖的主要功能是提供热能。人体所需要的70%左右的能量由糖提供。
此外，糖还是构成组织和保护肝脏功能的重要物质。在物质不发达的古代，能吃得起的糖，都是达官贵族。
现在有了这个甜菜制糖术，吴咏要为百姓做的事情又多了一件，那就是让百姓也能吃得起糖，体验一次幸福的感觉。
想到这里，吴咏不禁又开口问道：“甜菜的产出如何？”申屠弼摸了鼻子，有些尴尬地回道：“今年甜菜的种子太少，只种出了不到三亩，一共收获九千斤左右甜菜，产出的糖浆不足五百斤，这次带来一百斤。”
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