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第42章
不弃用了一天一夜，把七块沉香木合而为一。
七块沉香木，个个奇形怪状，俨如七个坏脾气老头。要把它们拼在一起，等于让七个坏脾气老头同塌而眠。试了四十八次都失败了。两个嬷嬷认为，不合牙的地方最好用刀斧修整，免得大家累死。小五提议把半沉和不沉的沉香木都拿来挑选，总会拼成一块大料，“给丑鬼造冥器，管它什么极品下品”。嬷嬷和小五所言，不弃只当没听见。无香、无用、无知一起温过书跑到工房里。观望了片刻，无香说：“父亲，不如让无用、无知和香儿试试。”不弃苦笑：“也罢。”无香、无用、无知将七块木头看来看去、传来传去、摆来摆去。不消半炷香，一块整木拼好了，严丝合缝，浑如天成。
当夜丑时，沉香大料胶制完成。此木长一尺，宽八寸，高三寸。不弃让小五供好此木，又燃起线香，不弃、无为和赛公输屈膝跪拜：拜天，拜师祖，拜沉香。
不弃看不见，他让无为照他说的勾出一幅龙舟草图。
此图虽是龙舟图，龙舟上却是一座镂空的天宫琼楼，有层叠的廊庑，有缭绕的香雾，有仙子在深处抚琴，有星星点缀而成的灯火，有云霓裁剪的帷幔和流苏。这些都只是陪衬。琼楼上栖着一只黑鸟，它才是木雕龙舟的主角。它不是寻常的鸟，而是只神鸟。没人知道它的来历。它法力无边而又心意难测，尾翼上的青色火焰可以布施恩泽，也能降下灾难。
“此为何物？”赛公输用手问无为。无为替他翻译给不弃。
“龙舟。”不弃笑道。
“太子说笑了，”赛公输用手说，“龙舟不是这样的。”
不弃掏出了粗陶酒盅。“黑鸟之王要的龙舟就是这样的。七天为限。”
赛公输似有所悟：“莫非这场天灾是黑鸟之王降下的？”
不弃捏着酒盅，但他已经没有米酒了。“黑鸟之王想要两样东西：猛火油和沉香木龙舟。否则，沉香国人畜不留，草木永劫。”
“父亲允诺了？”无为问道。
不弃笑着摇头。“神鸟之命，怎好违抗呢。为父算是个好木匠，可如今已经瞎了，什么舟都雕不出，更不要说是沉香木龙舟。”
“可父亲因何又改了主意？”
“无香﹑无用﹑无知拼出沉香大木，是为天意。既是天意，想必雕的出。”
这天起，不弃以无为和赛公输为手，日夜雕造黑鸟之王的龙舟。沉香木坚如金石，锤凿之器都不能用，一锤一凿出了偏差，整只龙舟就废了。故而只能用雕刀。不弃的雕刀有三十种，每种都有一百把备用。不弃告诉赛公输和无为，无须束手束脚的，只管照他的吩咐爽快行刀——与其坏在最后一刀，不如第一刀就坏掉，假使要灭绝，横竖都是躲不过。赛公输和无为心领神会，行刀有如运笔作画。到了第三天，雕出半个龙舟竟无一刀之误。
每天都有宫差前往不弃的工房监工查看，——那龙舟，理所当然被认为是火神王的冥器龙舟。那只鸟将军也负有监工使命，它每日就在宫差的头顶飞来飞去。不仅是宫差和鸟将军，越来越多的宫人也伸长鼻子，挤在不弃工房外的香炉前——那里的半沉沉香木已经燃到第二根了。场院里跟马兰刷子一并摆放的不沉沉香木都转移到了嬷嬷的厨房——那些宫人手足开始糜烂后，手脚也变的不干净，偷了好多根下品沉香木。
“把它们架到场院里点燃吧。”无香对两个嬷嬷说。
“她们要留下作柴禾用呢。”小五睒着眼道。
无香公主发话，两个嬷嬷只好照办。不沉沉香木在场院当中失火般地点燃了。下品沉香的浓烟飞出场院，四处弥漫，那些宫人来的就少了。
沉香木龙舟雕到第五天，无为一刀失误，黑鸟之王的一只眼睛雕坏了。
黑鸟之王是神鸟，一眼看去就该是法力无边的。不弃让赛公输雕左眼，让无为雕右眼。他们每走一刀，深浅轻重，收放缓急，都依不弃的吩咐做。赛公输不愧是一流匠人，那只眼，他用三个时辰就雕好了，是只明亮深邃，睿智慈悲的眼睛。轮到无为，也用了三个时辰，行至最后一刀，三角刻刀下传来“啪”的一声微响。不弃原本端着酒，只等无为走完这一刀就把它灌进胃里；听见这声响，不弃放下粗陶酒盅，叹了口气：“废掉了？”无为呆若木鸡，不知该如何回答。“不怪你，”不弃道。“是为父之误，只教你运刀，没教你识料。赛公输你去看看右眼下的沉香木，是不是有瘿结？”赛公输验过了，果然有个细如毫发的瘿结，无为那么好的眼力竟未发觉。无为哭起来。赛公输放下了刻刀。不弃把方才那盅酒灌进胃里。他想了想，兀自笑了，“老子又没见过神鸟，谁知它两眼长什么样。无为，龙舟没废，你照为父说的接茬儿往下走刀：眼为心灯，那刀炸了，右眼必定失神，阴郁伪善，狡黠多诈。无为将错就错，能雕出这样的眼神就行了。到头来是福还是祸，就随它去吧。”
龙舟雕到第六天，赛公输的刻刀也出了纰漏。那是在黑鸟之神的尾翼上，最后那一刀，不弃让赛公输把三角刀换成玉婉刀，为的是要收住尾翼上最后一根毳毛。毳毛是直的，但赛公输瞬间想起了龙须——让他的师爷和师傅羞愧而死的龙须——刀锋一抖改成了斜线，孰料此处木料暗藏断纹，那柄玉婉刻刀的刀尖连同那断纹同时崩断了。赛公输没舌头，声带还在，吼起来像怪兽。他边吼边用无尖刻刀戳自己，身上戳出了几道血喷泉。不弃和无为死死抱住他。“太子，让赛公输死了吧，”赛公输用手说，“赛公输是废人，早该去找师爷跟师傅了。”赛公输体格大，不弃抱着他有如抱麻包，累的呼呼直喘，“横竖是死，喝了酒再去也不迟。”赛公输扔了刻刀，跌坐在小五搬来的椅子上。不弃叫无为也放下刻刀过来斟酒，“为父要和赛公输一醉方休。”
不弃和赛公输一人一坛酒。小五走过去看那雕废的龙舟：尾翼上瑕疵一点，不及小米粒大。“无为，”小五悄声问：“这么小个瑕疵，整个龙舟就废了？”无为点头，怯怯地回道：“娘眼里是瑕疵一点，匠人眼里却是大如麦斗，前功尽弃了。”小五嘟起嘴道：“说废就废，大家岂不都活不成了。那只鸟眼能将错就错，这只鸟尾巴如何不能？”无为不答，匠人的事和外行说不清。
“官人，”小五转向不弃。“奴家有一事不明，想要请教。”
不弃捏着酒盅道：“说。”
“神鸟也是鸟，此处瑕疵倒可以改成一样东西。”
不弃摇头笑道：“莫非要改成鸟屁股？”
小五想了想：“那怕是不好，亵渎神灵。不过，这神鸟之王的尾翼能喷火，改成火焰不就行了？”
赛公输的纰漏在于神鸟尾翼。寻常只鸟在那个位置屙屎，神鸟在那个位置喷射火焰。一团火焰被雕缀了出来，雕废的龙舟又活了。不弃﹑赛公输和无为如逢大赦，当日不再操刀。两个嬷嬷在厨下加了好菜，一家人饮酒欢庆。
次日是沉香木雕的第七天，黑鸟之王所限最后一日。不弃和赛公输睡到过午才醒。未时起，圆刀﹑平刀﹑斜刀﹑钻条刀﹑玉婉刀﹑三角刀全部撤去，只用二十把细木锉打磨上光。申时起，小五执笔，为龙舟上色。戌时，着色干透，赛公输和无为又化开蜂蜡和松节油，为龙舟上光。子时之前，透雕沉香木龙舟全工完成。
“它怎么样？”不弃坐在椅上，龙舟就齐眉供在他面前。“它到底怎么样？”
赛公输用手说：“是个好玩意儿。可还是不及沉香国镇国之宝。”
“错了。”不弃将一盅酒一饮而尽。“即使公输班再世，也雕不出那沉香木龙舟。赛公输还不明白？”
赛公输摇头。摇头的意思，一是不知，二是不信。
“信不信由你，”不弃又摸索着给自己斟满酒。“沉香木难以造器，故而十雕九废。这龙舟总算雕造成了，可惜却是下品，可惜了这极品好香。”
无为问：“沉香不宜造器，父亲因何又向火神王要沉香？”
小五抚着无为的肩：“造成冥器，那丑鬼不会让这一家活在世上的。你父亲故而执意要雕沉香木。无为明白了？”
无为点头。不弃将酒灌下去。工房窗外月色迷茫，一只鸟影滑过窗前，未几飞入工房。鸟将军抖开它的黑色披风，切近验看雕好的沉香木龙舟。
“好龙舟，好龙舟，”鸟将军啧啧称奇，“黑鸟之王没选错人，太子果真匠艺非凡。”
“那就烦请鸟将军带回去复命了，”不弃沉声道。“黑鸟之王允诺不弃：龙舟造成之日，天降万片沉香木，此话还当真吧？”
鸟将军点头：“黑鸟之王是神，岂能言而无信。”
小五拉着无香﹑无用﹑无知跑出工房，站在场院仰望太空。他们想看万片沉香如何从天而降。但是除了几点星月和无边夜色，什么都没有。
“什么都没有。”小五返回工房告诉不弃。
不弃用看不见的眼睛逼视着鸟将军。
“时辰未到，自然什么都看不见。”鸟将军道。
不弃问：“要到几时？”
“回太子，”鸟将军道。“此龙舟焚尽之时，万片沉香就会从天而降。”
“烧掉？”所有人都惊诧失声。赛公输很想抓住这只鸟，像当年在快绿坊那样把它塞进笼子，或者揪光它的鸟毛。
“明白了，”不弃道。“黑鸟之王是神，烧了龙舟，就是送达上界了。鸟将军，对不对？”
“对了一半。”鸟将军施了一礼。“焚化龙舟，香雾上达天庭，黑鸟之王自可收纳。但黑鸟之国遍地沉香，黑鸟之王又怎么会在乎一炷沉香呢？它只在乎虔敬之心。沉香国历时百年，敬天之心早已丧尽，才会遭此劫数。太子七日造成沉香木龙舟，诚心可鉴，此舟焚化祭天，当可拯救沉香国于危难。”
不弃大笑。边笑边击掌：“好听，好听。”
小五走到鸟将军近前：“这事就怪了：烧只龙舟就能救下沉香国，那沉香国民岂不人人都烧起来了。上界降下这场瘟灾，总不至于为了家家冒烟吧。看在小五救过你一命，只望鸟将军给句实话。”
鸟将军摇头：“在下句句都是实话。天机不可泄露。在下只是凡鸟，多余的什么都不知道。”
“小五不要问了。”不弃道。“烧掉那龙舟。”
“烧不得。”小五跺脚：“烧掉丑鬼的冥器，一家子还活的成么？”
鸟将军冷笑道：“不离犯下灭绝大罪，朝不保夕了。”
“事不宜迟，”不弃从椅上站起。“烧龙舟。”
沉香木龙舟被赛公输托在手中，捧到场院。那里浓烟滚滚，上百根下品沉香木都在火中焚烧。只要将龙舟抛进去，黑鸟之王就会宽宥灭绝之国，就会降下万片上界沉香。此时远处传来喧嚷人声，火神王的禁军层层叠叠，将不弃他们围在当院。
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